Part 2: The Relentless Apology / Phần 2: Những Lời Xin Lỗi Không Ngừng
In the interval, he went up to Brizzhalov, walked beside him, and overcoming his shyness, muttered:
Trong giờ giải lao, anh ta đến gặp Brizzhalov, đi bên cạnh ông và cố vượt qua sự rụt rè của mình, lầm bầm:
“I spattered you, your Excellency, forgive me . . . you see . . . I didn’t do it to . . . .”
“Tôi đã làm văng vào ngài, thưa Đại nhân, xin hãy tha thứ cho tôi . . . ngài thấy đấy . . . tôi không cố tình . . . .”
“Oh, that’s enough . . . I’d forgotten it, and you keep on about it!” said the general, moving his lower lip impatiently.
“Ồ, thôi đủ rồi . . . Tôi đã quên chuyện đó rồi, mà anh cứ nhắc mãi!” vị tướng nói, môi dưới mấp máy một cách thiếu kiên nhẫn.
“He has forgotten, but there is a fiendish light in his eye,” thought Tchervyakov, looking suspiciously at the general.
“Ông ta bảo quên rồi, nhưng ánh mắt ông ta có vẻ quỷ quyệt lắm,” Tchervyakov nghĩ, đưa mắt nhìn vị tướng một cách nghi ngờ.
“And he doesn’t want to talk. I ought to explain to him . . . that I really didn’t intend . . . that it is the law of nature or else he will think I meant to spit on him. He doesn’t think so now, but he will think so later!”
“Và ông ta không muốn nói chuyện. Mình phải giải thích cho ông ta . . . rằng mình thực sự không cố tình . . . rằng đó là quy luật tự nhiên, không thì ông ta sẽ nghĩ mình cố tình nhổ vào ông ta. Bây giờ ông ta chưa nghĩ vậy, nhưng sau này ông ta sẽ nghĩ như thế!”
On getting home, Tchervyakov told his wife of his breach of good manners.
Về đến nhà, Tchervyakov kể cho vợ nghe về sự thất lễ của mình.
It struck him that his wife took too frivolous a view of the incident; she was a little frightened, but when she learned that Brizzhalov was in a different department, she was reassured.
Anh ta có cảm giác vợ mình xem chuyện này quá nhẹ dạ; ban đầu bà hơi sợ, nhưng khi biết Brizzhalov thuộc bộ khác, bà liền yên tâm.
“Still, you had better go and apologise,” she said, “or he will think you don’t know how to behave in public.”
“Dù sao anh cũng nên đến xin lỗi,” bà nói, “không thì ông ta sẽ nghĩ anh không biết cư xử nơi công cộng.”
“That’s just it! I did apologise, but he took it somehow queerly . . . he didn’t say a word of sense. There wasn’t time to talk properly.”
“Đúng thế! Em ơi anh đã xin lỗi rồi, nhưng ông ta có vẻ kỳ lạ lắm . . . ông ta chẳng nói được câu gì ra hồn. Lúc đó không có thời gian để nói chuyện cho đàng hoàng.”
Next day Tchervyakov put on a new uniform, had his hair cut and went to Brizzhalov’s to explain; going into the general’s reception room he saw there a number of petitioners and among them the general himself, who was beginning to interview them.
Hôm sau Tchervyakov mặc bộ đồng phục mới, cắt tóc gọn gàng rồi đến nhà Brizzhalov để giải thích; bước vào phòng tiếp khách của vị tướng, anh ta thấy một số người thỉnh nguyện đang chờ, và giữa họ là bản thân vị tướng đang bắt đầu tiếp chuyện từng người.
After questioning several petitioners the general raised his eyes and looked at Tchervyakov.
Sau khi hỏi chuyện vài người, vị tướng ngước mắt lên và nhìn vào Tchervyakov.
“Yesterday at the Arcadia, if you recollect, your Excellency,” the latter began, “I sneezed and . . . accidentally spattered . . . Exc. . . .”
“Hôm qua ở rạp Arcadia, nếu ngài còn nhớ, thưa Đại nhân,” anh ta bắt đầu, “tôi đã hắt hơi và . . . lỡ làm văng vào . . . Đại . . . .”
“What nonsense. . . . It’s beyond anything! What can I do for you,” said the general addressing the next petitioner.
“Vô lý quá. . . . Thật hết chỗ nói! Tôi có thể giúp gì cho anh,” vị tướng nói và quay sang người thỉnh nguyện tiếp theo.
“He won’t speak,” thought Tchervyakov, turning pale; “that means that he is angry. . . . No, it can’t be left like this. . . . I will explain to him.”
“Ông ta không thèm nói chuyện,” Tchervyakov nghĩ, mặt tái đi; “như vậy nghĩa là ông ta đang tức giận. . . . Không, không thể để mọi chuyện như thế này. . . . Mình phải giải thích cho ông ta.”
When the general had finished his conversation with the last of the petitioners and was turning towards his inner apartments, Tchervyakov took a step towards him and muttered:
Khi vị tướng kết thúc cuộc trò chuyện với người thỉnh nguyện cuối cùng và quay bước vào phòng trong, Tchervyakov bước tới một bước và lầm bầm:
“Your Excellency! If I venture to trouble your Excellency, it is simply from a feeling I may say of regret! . . . It was not intentional if you will graciously believe me.”
“Thưa Đại nhân! Nếu tôi dám làm phiền Đại nhân, ấy là chỉ vì một cảm giác mà tôi có thể gọi là hối hận! . . . Đó không phải là cố ý, nếu ngài vui lòng tin tôi.”
The general made a lachrymose face, and waved his hand.
Vị tướng nhăn mặt như sắp khóc và vẫy tay.
“Why, you are simply making fun of me, sir,” he said as he closed the door behind him.
“Này, anh chỉ đang chế nhạo tôi thôi, thưa anh,” ông ta nói khi khép cánh cửa lại sau lưng.
End of Part 2 — Stay tuned for the next part!
Kết thúc Phần 2 — Hãy đón đọc phần tiếp theo!