The Death of a Government Clerk by Anton Chekhov
Part 1: The Fateful Sneeze / Phần 1: Cái Hắt Hơi Định Mệnh
ONE fine evening, a no less fine government clerk called Ivan Dmitritch Tchervyakov was sitting in the second row of the stalls, gazing through an opera glass at the Cloches de Corneville.
Vào một buổi tối đẹp trời, một viên thư ký chính phủ không kém phần tươm tất tên là Ivan Dmitritch Tchervyakov đang ngồi ở hàng ghế thứ hai trong khán phòng, nhìn qua ống nhòm vào vở Cloches de Corneville.
He gazed and felt at the acme of bliss.
Anh ta nhìn và cảm thấy mình đang ở đỉnh cao của hạnh phúc.
But suddenly. . . . In stories one so often meets with this “But suddenly.”
Nhưng đột nhiên. . . . Trong các câu chuyện, người ta thường gặp cái “Nhưng đột nhiên” này.
The authors are right: life is so full of surprises!
Các tác giả nói đúng: cuộc sống đầy ắp những bất ngờ!
But suddenly his face puckered up, his eyes disappeared, his breathing was arrested . . . he took the opera glass from his eyes, bent over and . . . “Aptchee!!” he sneezed as you perceive.
Nhưng đột nhiên mặt anh ta nhăn lại, mắt nhắm nghiền, hơi thở ngừng lại . . . anh ta đưa ống nhòm xuống khỏi mắt, cúi người và . . . “Hắt xì!!” anh ta hắt hơi như bạn thấy đấy.
It is not reprehensible for anyone to sneeze anywhere.
Hắt hơi ở bất cứ đâu cũng không phải là điều đáng chê trách với bất kỳ ai.
Peasants sneeze and so do police superintendents, and sometimes even privy councillors.
Nông dân hắt hơi, cảnh sát trưởng cũng hắt hơi, và đôi khi ngay cả các cố vấn mật cũng hắt hơi.
All men sneeze.
Mọi người đều hắt hơi.
Tchervyakov was not in the least confused, he wiped his face with his handkerchief, and like a polite man, looked round to see whether he had disturbed any one by his sneezing.
Tchervyakov chẳng chút bối rối, anh ta lấy khăn tay lau mặt, và như một người lịch sự, nhìn quanh để xem liệu tiếng hắt hơi của mình có làm phiền ai không.
But then he was overcome with confusion.
Nhưng rồi anh ta bị choáng ngợp bởi sự bối rối.
He saw that an old gentleman sitting in front of him in the first row of the stalls was carefully wiping his bald head and his neck with his glove and muttering something to himself.
Anh ta thấy một quý ông lớn tuổi đang ngồi phía trước ở hàng ghế đầu đang cẩn thận lau cái đầu hói và cổ của mình bằng chiếc găng tay, miệng lẩm bẩm điều gì đó.
In the old gentleman, Tchervyakov recognised Brizzhalov, a civilian general serving in the Department of Transport.
Trong người đàn ông lớn tuổi đó, Tchervyakov nhận ra Brizzhalov, một vị tướng dân sự đang phục vụ tại Bộ Giao thông Vận tải.
“I have spattered him,” thought Tchervyakov, “he is not the head of my department, but still it is awkward. I must apologise.”
“Mình đã văng vào ông ta rồi,” Tchervyakov nghĩ, “ông ta không phải trưởng phòng của mình, nhưng dù sao cũng thật bất tiện. Mình phải xin lỗi.”
Tchervyakov gave a cough, bent his whole person forward, and whispered in the general’s ear.
Tchervyakov khẽ hắng giọng, cúi cả người về phía trước và thì thầm vào tai vị tướng.
“Pardon, your Excellency, I spattered you accidentally. . . .”
“Xin lỗi ngài, thưa Đại nhân, tôi lỡ làm văng vào ngài. . . .”
“Never mind, never mind.”
“Không sao, không sao cả.”
“For goodness sake excuse me, I . . . I did not mean to.”
“Xin ngài hãy tha thứ cho tôi, tôi . . . tôi không cố ý.”
“Oh, please, sit down! let me listen!”
“Ồ, xin hãy ngồi xuống! Để tôi nghe nhạc!”
Tchervyakov was embarrassed, he smiled stupidly and fell to gazing at the stage.
Tchervyakov xấu hổ, anh ta cười ngớ ngẩn rồi lại đưa mắt nhìn lên sân khấu.
He gazed at it but was no longer feeling bliss.
Anh ta nhìn nhưng không còn cảm thấy hạnh phúc nữa.
He began to be troubled by uneasiness.
Anh ta bắt đầu bị nỗi bất an quấy rầy.
End of Part 1 — Stay tuned for the next part!
Kết thúc Phần 1 — Hãy đón đọc phần tiếp theo!